Het huidige clubhuis van scouting Sint Joris heeft een lang leven achter de rug. Door de jaren heen is het pand door diverse instellingen in gebruik geweest, telkens met verschillende activiteiten en doelstellingen.

Ondanks de variërende aard van het gebruik van het pand, had deze toch altijd één overeenkomst: een bijdrage te leveren aan de opvoeding van kinderen en hen zo op te laten groeien tot zelfstandige volwassenen.

Het gebouw aan de Nassaustraat 177a is gebouwd in 1949. De eerste gebruiker was de Ambachtsschool, die later LTS zou heten. Als dependance van de Ambachtsschool bevatte het pand 2 praktijklokalen, waar de leerlingen de handen uit de mouwen konden steken en zo werden voorbereid op een technische carrière.

In 1964 is het gebouw verbouwd, waardoor het in gebruik genomen kon worden als kleuterschool ‘t Mezenest.

In 1975 wordt het gebouw gehuurd door padvindersgroep Rochus-Meeuwsen en padvindstersgroep de Zwaluwen, die vanaf die datum als een gezamenlijke groep door het leven gaan als Scouting Ridderkerk, groepsnaam Sint Joris. Op dat moment heeft de groep 3 speltakken, kabouters, welpen en verkenners (jongens en meisjes samen).

Door de jaren heen worden steeds meer (Ridderkerkse) jongeren lid van Sint Joris zodat het eerst zo ruime pand weldra toch wat krap wordt voor zoveel kinderen. Inmiddels is de groep uitgebreid met Bevers (5-7 jaar) Rowans en Sherpa’s (14-17 jaar) en Pivo’s (17+). In 1983 wordt een bijgebouw neergezet zodat de Rowans, Sherpa’s en Pivo’s daar hun intrek kunnen nemen. De bevers en kabouters delen ook samen een lokaal. Het bijgebouw heeft tijdelijk wat meer ademruimte gecreëerd, maar door het stijgende ledenaantal is het inmiddels weer behelpen met de ruimte.

Het gebouw is in 1949 gebouwd volgens de normen uit die tijd. Het is gefundeerd op zand en heeft dus geen funderingspalen. Oorspronkelijk had het pand een septic tank en olie kachels. Het milieu en energiebesparing waren in die tijd nog niet echt gesprek van de dag, het pand was dan ook niet geïsoleerd. Zowel de muren als het dak zijn oorspronkelijk van prefab beton, waar momenteel betonrot in zit. Volgens het huurcontract is de gemeente niet verantwoordelijk voor enig onderhoud en dus heeft scouting Sint Joris zelf maatregelen getroffen om het pand zoveel mogelijk te laten voldoen aan de eisen van deze tijd.

In de loop der jaren zijn er door de scoutinggroep een cv en een nieuwe elektrische installatie aangebracht en is het dak vervangen. De zachtboard plafonds zijn in verband met de hogere veiligheidseisen grotendeels vervangen door gipsplaten. Verder zijn er ten behoeve van de veiligheid een automatische brandmeld installatie, brandmelders, brandblussers, een brandslanghaspel, noodverlichting en extra nooduitgangen met panieksluitingen gemaakt. Ook is er telefoon aangelegd, o.a. voor het geval kinderen zich willen afmelden voor een opkomst.

Ook de houten vloeren van het gebouw zijn aan slijtage onderhevig. Op een aantal plaatsen zijn de planken behoorlijk dun geworden. Daarnaast verzamelt zich onder en tussen de planken inmiddels zoveel stof dat er een onaangename geur in het clubhuis hangt.

Verder is het door gebrek aan isolatie en de dunne deuren en ramen zeer moeilijk om het clubhuis in de wintermaanden warm te krijgen. De energiekosten van de scoutinggroep bedragen ca. 30% van de totale exploitatie. Een aantal malen is er overwogen om het gebouw ingrijpend te isoleren. Dit is echter een buitengewoon grote investering die het gebouw op gezien de huidige staat en het groeiende ledenaantal niet meer waard is.

De Sint Joris groep is dan ook naarstig op zoek naar een nieuw clubhuis, op een locatie waar we minimaal de komende 25 jaar kunnen blijven zitten.